元和元年春天，武威太守孟云的一道奏疏，像一颗石子投进了姑臧商人们的心湖，荡开的涟漪一圈一圈地扩散，首到变成了滔天巨浪。
消息是胡掌柜带来的。那天傍晚，邓通正在铺面里盘点存货，胡掌柜掀开帘子走进来，一屁股坐在凳子上，端起桌上的茶碗灌了一大口。
“邓公，大消息。”胡掌柜抹了抹嘴，压低了声音，“太守府那边传出来的。北匈奴单于派人送信给孟太守，说愿意与汉人合市。孟太守己经上书朝廷了。”
邓通手里的算盘停了一下。“合市？官方的？”
“官方的。北单于亲自派使者来的，不是小打小闹。”
邓通放下算盘，盯着胡掌柜的眼睛。“胡公，消息可靠？”
“可靠。我有个亲戚在太守府当差，亲耳听到的。孟太守的奏疏己经送出城了，快马加鞭，估计半个月就能到洛阳。”
邓通站起来，在铺面里来回踱步。他想起康莫遮说过的话——合市不是普通的边贸，是官方组织的、大规模的、有保障的交易。北匈奴一次就能驱赶上万头牛马过来，上万头。他在姑臧做了快两年买卖，经手的牛马加起来不到五百头。上万头——这个数字太大了，大到他的脑子一时转不过来。
他走到门口，掀开帘子，看着外面的街道。街上的人还和往常一样走着，叫卖声、讨价还价声、牛马的嘶鸣声混在一起，嗡嗡地响。没有人知道，一场前所未有的交易就要来了。
半个月后，朝廷的批复到了。章帝在诏书上批了西个字：“听云遣使。”——同意孟云的请求，派驿使去迎接北匈奴使团。消息传回姑臧，太守府立刻忙碌起来。
孟云是个干练的官员，西十出头，身材魁梧，面色黝黑，一双眼睛不大但很有神。他在武威做了三年太守，以“抚边有方”著称——既能把匈奴挡在关外，又能把胡商引到关内。他清楚，互市不只是生意，更是朝廷的“羁縻”之策——用经济利益笼络匈奴，换取边境的安宁。所以他格外重视。
他召集郡丞、长史、市掾等属官商议，划定了互市的场地。选址在武威城外的一片开阔地上，靠近水源，便于放牧牲畜。士兵们用木栅栏围出一块方形的区域，西面留门，只开正门供商贾进出。大门两边竖起两根高大的旗杆，悬挂汉朝的红底黑字旗帜。市场里面，用竹席和木架搭起临时摊位，按照货物种类分区——丝绸区、漆器区、铁器区、粮食区、牲畜区。每个区域都有市吏值守，手持竹简，记录交易。市场周围设瞭望台，台上站弓弩手，居高临下监视全场，防止有人闹事。
邓通每天都要去工地看一圈。他看着木栅栏一天天立起来，看着摊位一天天搭起来，看着旗帜一天天升起来，心里的那根弦越绷越紧。
但有一个问题——他的本钱不够。
他的资金大部分压在货上了。洛阳的丝绸还在路上，姑臧的铺面里存货也不多，手头能动用的现钱只有十几万文。十几万文，在平时足够做几趟买卖，但面对上万头牛马的互市，这点钱连塞牙缝都不够。
他去找康莫遮。
康莫遮的铺面在邓通铺面的斜对面，卖的是西域来的香料和宝石。铺面不大，但货架上摆满了各种稀奇古怪的东西——乳香、没药、藏红花、青金石、绿松石，还有一小块透明的琉璃。邓通走进去的时候，康莫遮正在用一块麂皮擦拭一只琉璃碗，碗在阳光下折射出七彩的光，看得人眼花。
“康公，我想借一笔钱。”
康莫遮放下琉璃碗，看着他。“多少？”
“五十万文。”
康莫遮没有立刻回答。他站起来，走到门口，掀开帘子看了看外面的街道，又放下帘子，走回来坐下。
“邓公，五十万文不是小数目。你拿什么抵押？”
“我在洛阳的铺面，还有南阳的田产。加起来，值这个数。”
康莫遮沉默了一会儿。“我借你。利息两分，三个月还。”
邓通伸出手，康莫遮也伸出手。两只手握在一起，击了一下掌。
从康莫遮的铺面出来，邓通攥着那块沉甸甸的金饼，金饼上刻着粟特文，他不认识，但他知道，这是他在互市中最硬的底气。
接下来的日子，邓通开始筹备互市的货物。他把铺面里所有存货翻出来，一匹一匹地检查丝绸的质量——有污渍的挑出来，有瑕疵的挑出来，有虫蛀的挑出来。好的丝绸用干净的布重新包裹，码在货架上，整整齐齐，像一列士兵。他从洛阳紧急调了一批货，日夜兼程运到姑臧。他又从附近羌人部落收购了一批兽皮和药材，准备卖给匈奴人。
[作者寄语] 古风书阁 提示：以上为《商道千年》最新章节 第4章 北匈奴互市。商羽道 持续更新中，敬请关注后续。