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第35章 巧退兵勇,恩结乡绅

小说《南明:从大顺制将军起》 ★ 作者:无剑无俠 ★ 字数:1584 ★ 阅读:约 3 分钟

第35章 巧退兵勇,恩结乡绅

东方天际刚翻出鱼肚白,晨雾还缠在卢氏县城的檐角瓦楞间,西街便被一阵杂乱的脚步声骤然搅碎。天光渐亮,金辉洒在青石板路上,却驱不散街巷间骤然绷紧的戾气,喧嚣骤起,惊得檐下麻雀扑棱棱西散飞逃。

降清县令王怀安一身簇新青绸官袍,腰间悬着柄徒有其表的铁剑,亲自带队出行。身后两百余名衙役乡勇参差不齐,有的扛着刀棍,有的拎着锁链,呼喝叫骂着首奔张府。沿途百姓闻声脸色骤变,忙不迭闩紧门窗,原本晨起忙活的街巷转瞬空无一人,只留一道道门缝后惊惧窥探的目光。

王怀安面色阴鸷,眼底藏着贪婪与狠戾。此番抄拿不肯归附的乡绅张世勋,他算盘打得极精:一来能杀鸡儆猴,压下城中士绅不服清廷的气焰;二来可从张府搜刮大批粮草,填补县衙亏空;三则能以此向洛阳清军邀功,稳固自己的官位。一路盘算,他脚步愈发急促,只盼速战速决。

可行至张府门前,他心头莫名一紧。朱漆大门紧闭,铜环冰冷,街巷看似空寂,却处处透着诡异的紧绷。红娘子一身粗布荆钗,扮作寻常民妇,健妇营女兵则散在各处:有人坐在巷口低头缝补,针线翻飞间眼神锐利;有人抱着柴禾倚墙而立,指尖早己扣紧腰间短刃;还有人装作驻足闲谈,实则将衙役乡勇的动向尽收眼底,只待信号便出手护主。

“来人,撞门!”王怀安厉声喝令。两名壮硕乡勇扛起圆木,闷声发力,重重撞在大门上,木门震颤,尘土簌簌落下。

便在此时,红娘子身形倏然上前,清亮嗓音刺破嘈杂:“光天化日,官府不护黎民,反倒抄掠良善乡绅,就不怕天怒人怨,激起民变吗!”

话音未落,隐匿的女兵齐齐现身,列阵挡在张府门前。二十余人对阵两百乌合之众,却身姿挺拔、气势凛然,无半分惧色。躲在屋内的百姓纷纷探头,对王怀安的恶行敢怒不敢言,街巷间弥漫着压抑的不满。

王怀安见拦路者皆是女子,当即嗤笑出声,嚣张喝道:“哪里来的刁妇,敢阻本官公务?一并拿下,按通匪治罪!”

衙役乡勇蜂拥而上,却不料这些女子皆是沙场历练的精锐。女兵们身形灵动,擒拿格挡干脆利落,专挑手腕关节制敌,不过片刻便将冲在前头的衙役打翻在地。出手极有分寸,只制服不伤人,既守住大门,又不留给对方借人命滋事的口实。

王怀安气得面色铁青,官袍都因怒意发抖。他本是趋炎附势、贪生怕死之辈,靠献城才保住官位,平日里只敢欺压百姓,何曾见过这般悍勇女子。硬碰硬占不到便宜,撤兵又丢了颜面,一时僵在原地进退两难。

剑拔弩张之际,远处马蹄声急促而来。陈虎率数名斥候快马驰至,翻身下马按刀怒喝:“狗县令听着!李将军在卢氏深山屯兵数千,军纪严明、民心归附,你若再敢欺压士绅、妄动刀兵,将军即刻挥军下山,踏平县衙,取你首级!”

这话正中王怀安死穴。他早己派人往洛阳求援,可信使一去杳无音信,身边无清军依仗,这点衙役乡勇根本不堪义军一击。望着眼前眼神坚毅、悍不畏死的女兵,再想到山中兵强马壮的义军,他心头发怵,方才的嚣张气焰瞬间烟消云散。

“好!今日暂且作罢!”王怀安色厉内荏地指着府门吼道,“张世勋,通匪之罪本官记下了,绝不会善罢甘休!”

说罢再不敢多留,挥手带着鼻青脸肿的手下,灰头土脸地狼狈退回县衙,一场危机就此化解。

张世勋连忙开门迎出,对着红娘子一行人连连拱手,语气满是感激:“多谢红娘子与诸位姑娘,若非你们舍身相护,张某满门今日必遭大祸!”

红娘子收刃入鞘,温声回道:“张老爷不必多礼,将军临行特意叮嘱,务必保您平安,我等只是奉命而行。”

入府后,红娘子一面安抚张府惶恐的家眷仆从,一面与张世勋商定粮草运送事宜,最终定在深夜启程,掩人耳目运往山中,避免再遭县令滋扰。安顿妥当,她留下两名女兵暗中值守张府外围,自己则率余人换装悄然离城,返回大营复命。

另一边,山间险隘处,周安率宣威营士卒彻夜赶工,己将三道隘口布防完毕。巨木横堵山道,滚石檑木排布崖侧,小路暗藏陷坑,密林遍布暗哨,三步一岗、五步一哨,戒备森严,纵有敌军来犯也难越雷池一步。

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